ХАБ, СВИТЧ, МАРШРУТИЗАТОР
Как мы уже говорили, сеть Fast Ethernet, построенная по то пологий «звезда», подразумевает не непосредственное подклю чение нескольких компьютеров друг к другу по «общей шит
как это было в древних «коакси¬альных» сетях, а их подключение к общему распределительному устройству — концентратору.
Эти устройства бывают не¬скольких видов. Самые простые из них — хабы (hubs), которые способны только соединять в «пучок» компьютеры одного из сетевых сегментов, усиливая сиг¬налы каждого из них и передавая их на все остальные подключен¬ные к хабу станции. Хаб идеален для устройства небольших се¬тей, состоящих из нескольких компьютеров — или сегментов больших сетей…
Главная характеристика хаба — вид и количество пор¬тов. Самые дешевые модели (стоимостью до 50—70 долла¬ров) снабжены 5 или 8 портами — и именно такие устрой¬ства стоит выбирать для создания небольшой сети в пре¬делах одного этажа. Более мощные устройства поддержива¬ют уже 16 и более портов, однако стоят они значительно дороже.
Большинство современных хабов выпускается для работы с сетью на «витой паре» и снабжены исключительно разъемами RJ-45. Некоторые модели могут быть оборудованы как уже знакомыми нам разъемами BNC и RJ-45, так и универсальным разъемом AU1, допускающим подключение различных видов кабелей. Впрочем, такие «универсальные» устройства вам вряд ли понадобятся — мы же договорились, что работаем исклю¬чительно с быстрой «витой парой».
Обратите внимание, что один из портов хаба (с распайкой MDI-X) предназначается не для подключения компьютеров, а для соединения с другим хабом с помощью уже знакомого нам crossover-кабеля. Соединение нескольких хабов в одну «связ¬ку» называется каскадированием: благодаря этой возможности вы можете значительно расширить радиус вашей локальной
сети, уже не ограничивая себя упомянутыми выше 100 метра¬ми (это пригодится, к примеру, для создания локальной сети, охватывающей несколько домов).
Как нетрудно догадаться, хаб нуждается в отдельном элект¬ропитании, поэтому устанавливать его необходимо рядом с ро¬зеткой (если наша сеть охватывает одно большое помещение) или в распределительной коробке на лестничной клетке (так чаще всего и поступают создатели «домашних сетей» в много¬квартирных городских домах. Если вы крепите хаб вне стен собственной квартиры, постарайтесь сделать его максимально скрытым от чужих глаз. Ведь именно хаб станет сердцем вашей маленькой сети, и в случае его пропажи или поломки из строя выйдет весь сегмент.
Наконец, последнее. Специалисты рекомендуют приоб¬ретать хаб, созданный той же фирмой, что и имеющиеся у вас сетевые карты. Скажем, приобретая сетевые платы от 3COM, заранее присмотритесь к хабам этой компании (очень неплохим, хотя и не слишком дешевым). Как и в слу¬чае с сетевыми картами, это не требование, а просто реко¬мендация, выполнение которой поможет избежать лишних проблем.
Помимо хабов существуют еще более сложные и интел¬лектуальные устройства — например, коммутаторы или свитчи (switch). В отличие от хабов, свитч способен не про¬сто тупо отфутболивать входящий сигнал на все порты сра¬зу, но и самостоятельно сортировать сетевую информацию. В локальной сети свитч — это своего рода почтовое отде¬ление: он определяет, какому именно компьютеру адресо¬ван тот или иной пакет и доставляет его точно по назначе¬нию.
Еще выше в сетевой иерархии находятся роутеры (или маршрутеризаторы), которые управляют уже не обычными ком¬пьютерами, а целыми сегментами сети. В домашних условиях вам вряд ли придется прибегать к услугам этих напыщенных и дорогих железяк — разве что вы захотите осчастливить сетью весь ваш многоквартирный дом…